Historically, minorities struggled to gain the vote.

the 是定冠词，在这里特指"投票权"这一具体权利。 vote 是名词，意思是"投票、选举"，在这里指"投票权"这一政治权利。 the vote 特指"投票权"这一政治权利，强调其作为一项法定权利的重要性。