Internet access became widespread for the general public during the nineties.

the 是定冠词，用于特指某个或某些事物。 nineties 是名词，指"九十年代"，即1990年至1999年这段时期。这个词由基数词ninety（九十）加后缀-s构成，表示年代范围。 the nineties 特指"20世纪90年代"这个特定的十年时期。