Without access to clean water, many communities simply cannot exist.

exist 是动词，意思是"存在、生存"。这个词由前缀 ex-（表示"向外"）和词根 -ist（表示"站立"）组成，字面意思是"站出来"，引申为"存在"的意思。在句中表示"维持基本生存状态"。