The patient experienced a prolonged illness that lasted for several months.

prolonged 是动词 prolong 的过去分词形式作形容词使用。prolong 由前缀 pro-（表示"向前"）和 long（"长"）组成，字面意思是"使时间向前延长"。 prolonged 在这里表示"延长的、持续很长时间的"，强调疾病持续时间超出一般预期。