We tried to fish, but didn't catch a thing, not even a shoe!

a 是不定冠词，在这里表示"一个"的意思。 thing 是名词，意思是"东西、物品"，指具体或抽象的事物。 a thing 在这里构成否定结构，字面意思是"连一个东西都没"，表示"什么都没"的强调否定。