The novel criticizes the upper-class way of life.

upper-class 是由形容词 upper（上层的、较高的）和名词 class（阶级、阶层）组成的复合形容词。upper 来自 up（向上）的比较级形式，表示"更上层的"。 class 指社会中的"阶层"或"阶级"，用于描述社会地位和经济状况的群体划分。 upper-class 合起来表示"上层阶级的"，指社会地位和经济条件处于最高层次的社会群体。