I couldn't finish the puzzle without looking at the key.

key 在这里不是指"钥匙"，而是指"答案提示"或"解题线索"。在解谜或答题的语境中，key 常用来表示"标准答案"或"关键提示"。 这个用法来源于 key 的基本含义"关键"，引申为"解决问题的关键信息"。