Short-term job contracts are the norm nowadays.

the 是定冠词，在这里特指"norm"这个概念。 norm 是名词，意思是"标准、规范、常态"，指被普遍接受或视为典型的行为或情况。 the norm 表示"常态、常规"，指当前普遍存在或被视为标准的情况。