The living conditions in the refugee camp were utterly appalling.

appalling 是动词 appall 的现在分词形式作形容词使用。appall 由前缀 ap-（表示"加强"）和词根 pall（来自拉丁语 pallere，意为"变得苍白"）组成，字面意思是"使人脸色发白"，引申为"令人震惊、骇人听闻"的意思。appalling 在这里形容"极其糟糕、令人震惊的状况"。