If communication breaks down, the relationship will quickly deteriorate.

deteriorate 是动词，由前缀 de-（表示"向下、变坏"）和拉丁词根 terior（表示"更坏的"）加上动词后缀 -ate 组成，意思是"恶化、变坏、退化"。在句中指关系质量逐渐下降变差。