We studied the great opera composers of the 18th century.

composers 是 composer 的复数形式。composer 由动词 compose（作曲、创作）加后缀 -er（表示"从事...的人"）构成，字面意思是"进行创作的人"，特指"作曲家"。 在音乐领域，composer 专指创作音乐作品的人，opera composers 则特指"歌剧作曲家"。