In the first place, you were unknown people for me, but now you are my special foreign friends.

in 是介词，表示"在...里面"或"在...方面"，在这里构成短语表示"在某个阶段或位置"。 the 是定冠词，用于特指某个事物或情况，在这里特指"第一"这个位置。 first 是序数词，表示"第一"或"最初的"，来自基数词 one 的序数形式。 place 是名词，意思是"位置"或"地方"。 in the first place 是一个固定短语，表示"最初"或"一开始"，用来强调事情最初的状态或情况。