The labour pains became stronger as the birth approached.

labour 在这里指"分娩、生产"，源自拉丁语 labor（劳动、工作），因为分娩是一个需要体力和努力的过程。 pains 是 pain 的复数形式，pain 指"疼痛"，这里指分娩时子宫收缩引起的阵发性疼痛。 labour pains 特指分娩时的阵痛，是子宫收缩引起的周期性疼痛，预示着分娩即将开始。