The modern city is a far cry from the quiet village it once was.

a 是冠词，表示"一个"。 far 的意思是"远的"，在这里表示程度上的"很大"。 cry 本义是"喊叫"，在这里与 far 搭配使用。 from 表示"从...而来"或"与...相比"。 a far cry from 是一个固定短语，意思是"与...大不相同"或"与...相去甚远"。