When the new software failed, the team had to fall back on their old, reliable methods.

fall 在这里不是"掉落"的意思，而是构成短语的一部分。 back 表示"返回、回到"的状态或方向。 on 在这个短语中表示"依靠、基于"的关系。 fall back on 是一个固定短语，意思是"依靠、求助于（通常指作为备用方案）"，常用于当首选方案失败时转而使用可靠的备选方案。