Alison could always hold her own in political debates.

hold 的基本意思是"握住、保持"，在这里引申为"保持某种状态"。 her 是代词 she 的所有格形式，意思是"她的"。 own 作为名词时表示"属于自己的东西"或"自己的立场"。 hold one's own 是一个固定短语，意思是"坚持自己的立场"或"不逊色于他人"，表示在竞争中保持同等水平或不被击败。