In many developing countries, a significant number of children are illiterate.

illiterate 由前缀 il-（表示否定）和 literate（有读写能力的）组成。literate 来自拉丁语 littera（字母），指"能够读写的人"。 illiterate 字面意思是"不具备读写能力的"，即"文盲的、不识字的"。