True leadership was lacking during the crisis.

was 是 be 动词的过去式，表示"是"或"存在"的状态。 lacking 是动词 lack 的现在分词形式，lack 的意思是"缺乏、不足"。在这里与 was 构成过去进行时，表示"当时正缺乏"的状态。 was lacking 合起来表示"当时正处于缺乏的状态"。