The report highlighted a severe protein deficiency in the local diet.

deficiency 是名词，来自动词 deficient（缺乏、不足），由前缀 de-（表示"减少、去除"）和词根 fic（来自拉丁语 facere，意为"做、制造"）组成，加上名词后缀 -ency 构成，字面意思是"做得不够"，即"缺乏、不足"。