On a Tuesday afternoon, the library was dead, with only a few people scattered about.

dead 在这里是形容词的比喻用法，原意是"死亡的"，在这里表示"完全没有生气的、死气沉沉的"，用来形容图书馆非常安静、人烟稀少的状态。这种用法在英语中很常见，用来强调某种场所或氛围极度缺乏活力。