It takes years for an amateur to become a professional.

professional 是由名词 profession（职业）加上后缀 -al 构成的形容词，表示"职业的、专业的"。后缀 -al 常用来将名词转化为形容词。 在句中 professional 作为名词使用，指"职业选手"或"专业人士"，与 amateur（业余爱好者）形成对比。