The government invited bids for the new highway project.

bids 是名词 bid 的复数形式，bid 的意思是"出价、投标"，指在竞标或拍卖中提出的价格或方案。 在这个语境中，bids 特指"投标"，即承包商或公司为获得项目合同而提交的正式报价和方案。