Unemployment has risen to almost eight million.

to 在这里是介词，表示"达到某个数量或程度"，强调从较低水平增长到某个具体数值的过程。在表示数量变化的语境中，to 后面接具体数值，表示最终达到的精确数字或近似范围（如例句中的"almost eight million"）。