He was a naval commander.

commander 是由动词 command（指挥、命令）加上后缀 -er 构成的名词，表示"指挥官"或"司令官"。 在海军军衔中，commander 特指"海军中校"，是介于海军少校(lieutenant commander)和海军上校(captain)之间的中级军官军衔。