I thought it was just a practice, but apparently it was for real.

for 在这里是介词，表示目的或用途，可以理解为"为了"或"作为"。 real 是形容词，意思是"真实的、真正的"。 for real 是一个固定短语，意思是"认真的、真实的"，用来强调某件事是真实发生的，不是开玩笑或练习。