She secretly used her influence to pull strings and help her colleague get promoted.

pull 的基本意思是"拉、拖"，在这里是比喻用法，表示"施加影响"。 strings 原意是"绳子、弦"，在比喻中常指"关系、人脉"。 pull strings 是一个固定短语，字面意思是"拉绳子"，比喻"暗中利用关系或影响力来达到目的"，类似于中文的"走后门"或"托关系"。