I was left on hold for twenty minutes before I could speak to a representative.

on 在这里表示"处于某种状态或情况中"。 hold 作为名词可以表示"暂停、等待状态"，特指电话通话中的"保持状态"。 on hold 是固定搭配，指电话通话中"被搁置、保持等待状态"的意思。