Her latest novel is the nearest approximation to a modern epic that I've read in years.

nearest 是形容词 near 的最高级形式，表示"最接近的"。 approximation 来自动词 approximate（近似、接近），加上名词后缀 -tion，表示"近似值"或"接近的状态"。 nearest approximation 这个短语表示"最接近的近似"，在这里指这部小说是最接近现代史诗风格的作品。