Taxpayers often have to tighten their belts when government spending increases.

tighten 是动词，意思是"使变紧、收紧"，指施加力量使某物更紧或更牢固。 their 是形容词性物主代词，表示"他们的"，在这里指代纳税人的。 belts 是名词 belt 的复数形式，belt 本义是"腰带、皮带"，指系在腰部的带子。 tighten their belts 是一个习语，字面意思是"勒紧腰带"，比喻"节省开支、紧缩开支"，因为过去人们会通过勒紧腰带来减少饥饿感或适应变瘦的腰围。