The graph illustrates the increase in sales over the past year.

illustrates 是动词 illustrate 的第三人称单数形式。illustrate 由前缀 il-（表示"进入"）和词根 lustrate（"照亮、阐明"）组成，意思是"用图表或例子来说明、阐明"。在句中表示"用图表展示数据变化"的意思。