He would sooner walk in the rain than take a crowded bus.

would 在这里表示"宁愿"的意思，用于表达偏好或选择。 sooner 是 soon 的比较级形式，原意是"更快、更早"，在这个短语中与 would 搭配使用表示"宁愿"。 would sooner 是一个固定搭配，意思是"宁愿...也不愿..."，用来表达在两个不理想的选择中更倾向于哪一个。