An investigation has been under way for several days into the disappearance of a thirteen-year-old boy.

investigation 是动词 investigate 的名词形式，由前缀 in-（表示"进入"）和词根 vestigate（来自拉丁语 vestigare，意为"追踪"）组成，字面意思是"深入追踪"，引申为"调查、侦查"。 under way 是一个固定短语，way 指"道路、途径"，under 表示"在...过程中"，合起来表示"正在进行中"。