Many soldiers were killed in action during the battle.

action 在这里是名词，指"战斗、作战行动"。这个词来源于拉丁语 actio，本义是"行动、活动"，在军事语境中特指"战斗行动"。 in action 这个短语表示"在战斗中、在作战行动中"，常用来描述士兵在战斗中的状态或遭遇。