It's astonishing to think that only a few years ago Communism dominated eastern Europe.

astonishing 是动词 astonish 的现在分词形式，在这里作形容词使用。astonish 的意思是"使惊讶、使震惊"，由前缀 as-（表示加强）和古法语词根 tonir（雷声）组成，字面意思是"像雷声一样震撼"。 astonishing 表示"令人震惊的、惊人的"，强调事物超出预期或常理的程度。