Over the course of the year, her language skills improved dramatically.

over 在这里表示"在...期间"，强调时间跨度。 the 是定冠词，特指后面提到的"year"这一年。 course 本义是"进程、路线"，在这里指"过程、期间"。 of 表示所属关系，连接"course"和"the year"。 over the course of 是一个固定短语，意思是"在...的过程中/期间"，强调某个时间段内发生的事情。