He stood at the foot of the stairs, waiting for the elevator.

the 是定冠词，在这里特指"楼梯的"。 foot 本义是"脚"，引申为"底部、下端"，因为脚位于人体的最下方。 of 是介词，表示所属关系，连接"底部"和"楼梯"。 the foot of the stairs 表示"楼梯的底部/下端"，即楼梯最下面的一级或平台处。