During tough times, everyone needs a shoulder to cry on.

a 是不定冠词，表示"一个"。 shoulder 本义是"肩膀"，在这里比喻为"支持、依靠"。 to 是不定式符号，表示动作的目的或意图。 cry 的意思是"哭泣"。 on 是介词，表示"在...之上"。 a shoulder to cry on 是固定短语，字面意思是"可以依靠哭泣的肩膀"，比喻为"能提供情感支持的人"或"倾诉对象"。