He spent the whole afternoon messing around with his phone.

messing 是动词 mess 的现在分词形式，mess 本意是"弄乱、搞糟"，引申为"瞎搞、胡闹"。 around 在这里是副词，表示"四处、随意地"，常与动词搭配表示漫无目的的行为。 messing around 这个短语表示"无所事事地消磨时间"或"不认真做事"，带有消极含义。