They were caught up in the chaos of the protest.

were 是 be 动词的过去式复数形式，表示"是"或"存在"的状态。 caught 是动词 catch 的过去分词，catch 本意是"抓住、捕捉"，在这里表示"陷入"某种状态。 up 是副词，常与动词搭配表示"完全地、彻底地"。 in 是介词，表示"在...之中"。 were caught up in 是一个固定短语，表示"被卷入、陷入"某种情况或状态中。