To discuss the sensitive matter, the board meeting was held in private.

in 在这里是介词，表示"在...状态下"或"以...方式"。 private 是形容词，意思是"私人的、不公开的"，指不对外公开或仅限于特定人群参与的。 in private 是一个固定短语，表示"私下地、秘密地"，与 in public（公开地）相对。