Once upon a time there was a beautiful princess.

once 在这里表示"曾经、从前"，常用于故事开头。 upon 是介词，表示"在...之上"，在这里与 once 和 time 组成固定短语。 a 是不定冠词，表示"一个"。 time 指"时间"，在这里指"某个时间点"。 once upon a time 是英语中讲故事的经典开头语，相当于中文的"从前"。