Adult literacy is low in this area.

literacy 是由形容词 literate（识字的）加上名词后缀 -cy 构成的名词，表示"识字能力"或"读写能力"。literate 本身来自拉丁语 littera（字母），所以 literacy 字面意思是"掌握字母的能力"，即"识字"。