Critics maintain that the new policy will harm the environment.

maintain 是动词，意思是"坚持、主张、维持"。这个词由词根 main（来自拉丁语 manus，意为"手"）和后缀 -tain（来自拉丁语 tenere，意为"持有"）组成，字面意思是"用手握住"，引申为"坚持某种观点或状态"。在句中表示批评者持续坚持他们的观点。