She'd spent the day with friends, just messing about.

messing 是动词 mess 的现在分词形式，mess 本意是"弄乱、搞糟"，引申为"闲逛、无所事事"。 about 在这里是副词，表示"到处、四处"的意思，常与动词搭配表示随意、漫无目的的活动。 messing about 这个短语表示"闲逛、消磨时间"，带有随意、不认真的意味。