During 15 years, he steadily rose through the ranks to the top.

rose 是动词 rise 的过去式，rise 的意思是"上升、提高"，在这里指职位或地位的提升。 through 的意思是"通过、穿过"，在这里表示"经历某个过程"或"逐步完成某个阶段"。 rose through the ranks 这个短语表示"在组织或军队中逐步晋升"，字面意思是"通过各个级别上升"，即"稳步晋升"。