The heating system in the old building was inefficient.

inefficient 是由前缀 in-（表示"不"）和形容词 efficient（"有效率的"）组成的形容词。efficient 来自动词 effect（"产生效果"），所以 inefficient 的字面意思是"不能产生良好效果的"，即"效率低下的"。