Millions of vehicles are moving on a highway alongside a dead river, where life flourished a few decades ago.

alongside 是由 along（沿着）和 side（边）组成的复合介词，字面意思是"沿着...的旁边"，表示"与...并排"或"在...旁边"的关系。在这里描述高速公路与干涸的河流平行延伸的空间关系。