Some people believe that those who always do things by the book lack flexibility.

do 是动词，表示"做、执行"。 things 是名词 thing 的复数形式，指"事情、事物"。 by 是介词，表示"通过某种方式"。 the 是定冠词，特指某事物。 book 本义是"书"，在这里指"规则手册、规章制度"。 do things by the book 是一个固定短语，字面意思是"按照书本上的规则做事"，引申为"循规蹈矩、严格遵守规章制度"。