Barricades were erected to hold the crowd back.

hold 的基本意思是"握住、保持"，在这里引申为"控制、阻止"。 back 在这里是副词，表示"向后、退回"的意思。 hold back 这个短语动词表示"阻挡、阻止前进"，常用于控制人群或阻止某事发生。